Un compas este un dispozitiv foarte vechi folosit pentru a determina în ce direcție te confrunți, ceea ce poate fi absolut de neprețuit și de navigare. Înainte de inventarea busolei, marinari, călători, chiar și fermierii care se deplasau pe propria proprietate trebuiau să folosească stelele pentru a determina în ce direcție se îndreptau. Acest lucru funcționează, dar nu este ușor, și tot ce trebuie să facem pentru a realiza că este să analizăm căderea și polenienii aproape pierduți folosiți pentru a naviga în Pacific fără a folosi busole.
O busolă tradițională folosește o bucată de metal magnetizat care este atrasă de polul nord magnetic al planetei. Pe măsură ce busola se deplasează sub ac, se va suprapune direcției cu care te confrunți efectiv datorită acestei diferențe. Primele busole au fost pur și simplu piese de metal magnetizate care pluteau în apă în timp ce erau suspendate de plută, în timp ce versiunile de stil ale ceasului au fost inventate rapid după aceea, iar versiunea cu bule folosită în avioane și cuțite etc. a apărut cândva în secolul XX.
Astăzi, majoritatea busolelor sunt electrice, folosind un tuner FM pentru a determina poziția relativă a nordului magnetic, în timp ce altele utilizează accelerometre sau magnetometre pentru a realiza acest lucru. Aproape orice smartphone realizat după 2014 are hardware-ul necesar pentru a rula o aplicație de busolă foarte precisă, dar există ceva de spus despre o busolă tradițională, fără putere, pe care să te bazezi chiar pe tine.