Chuck Peddle, inginerul care a condus la crearea microprocesorului care a alimentat Apple II și multe alte computere personale timpurii, a murit de cancer pancreatic la începutul acestei luni, la vârsta de 82. Povestea sa este relatată într-un necrolog în The New York Times.
Chuck Peddle a lucrat pentru Motorola Corp. în anii '70, când a venit cu ideea unui cip cu costuri mai mici. Compania nu era interesată de proiectare și i-a spus să abandoneze proiectul, așa că l-a dus la un concurent - MOS Technology - și a adus alți șapte ingineri de la Motorola cu el.
Designul, în cele din urmă, deoarece MOS 6502, un procesor pe 8 biți care a debutat în 1975. Acest cip, disponibil pentru o fracțiune din costurile altor procesoare similare, a permis Apple să construiască Apple I și Apple II. Commodore a folosit-o în PET și Commodore 64. Atari a folosit-o pentru a crea consola de jocuri video 2600 și computerele Atari 400 și 800, și a servit ca creier pentru BBC Micro. Nintendo a folosit chiar și o variantă pentru a alimenta consola de joc Nintendo Entertainment System (NES) originală.
Chuck Peddle s-a născut în Maine și s-a mutat în California după absolvirea Universității din Maine cu o diplomă de inginerie. Acolo a lucrat pentru General Electric și mai târziu a lucrat pentru Motorola la cipul 6800, pe care Motorola l-a vândut la acea vreme pentru 360 de dolari fiecare. Atunci a venit cu ideea unui proiect de procesare simplificat, care ar putea fi produs la un cost mult mai mic, dar Motorola a văzut designul cipului ca fiind incongruent cu strategia sa de marketing și i-a spus să înceteze să lucreze la acesta.
Peddle știa, însă, că piața de microprocesoare nou-născută era plină de schimbare. Și-a dus ideea la MOS Technology, iar până la sfârșitul anului 1975, procesorul 6502 era disponibil pentru vânzare cu 20 de dolari fiecare - o simplă fracțiune din ceea ce costă 6800. Întreruperea MOS a obligat Motorola și Intel să-și ajusteze prețurile, ceea ce a dus la boom-ul PC-ului și la boom-ul tehnologiei de consum de la începutul anilor 1980.
În cele din urmă, MOS va fi achiziționat de Commodore, care a folosit cipul 6502 în computerul personal PET și alte PC-uri pe care le-ar produce ulterior, inclusiv legendarul Commodore 64. Peddle a continuat să creeze alte câteva companii de calculatoare înainte de a se retrage..
Apple II și Commodore 64 au definit o generație de computere, iar Atari 2600 și NES au definit mai multe generații de console de jocuri video. Contribuția fundamentală a lui Peddle la tehnologia modernă de calcul și de consum a fost cu siguranță monumentală.
Aveți experiență cu hardware-ul bazat pe MOS 6502? Sună în comentarii. Lasă-mă să aud de la tine.
